Imaginar solo lo bonito de tu meta puede dejarte sin fuerzas: lo que midió un experimento con tacones
A 164 universitarias les pidieron imaginar unos zapatos de tacón perfectos. A las que solo pensaron en lo bueno les bajó un poco la tensión; a las que pensaron en las ampollas, no. Qué es el método WOOP, cuánto sirve (poco, y varía) y un ejercicio.
En un laboratorio de Estados Unidos, 164 universitarias creían que participaban en un estudio sobre moda. Una experimentadora les midió la tensión arterial. Después, delante de un ordenador, tenían que imaginar unos zapatos de tacón preciosos, verse con ellos puestos y escribir lo maravillosos que eran.
A la mitad se les pidió seguir en esa línea. A la otra mitad, que pensaran también en lo que podía salir mal. Una de ellas escribió que le dolían los pies, que había tropezado un par de veces y que se le estaba haciendo una ampolla.
Al volver a medirles la tensión, la de las que solo habían soñado con lo bueno había bajado un poquito. La de las de las ampollas no se movió. Los investigadores lo leen como una señal de que a las primeras se les iban las ganas de moverse. Ojo: la diferencia fue pequeña, y era un deseo de laboratorio, no una meta de verdad.
La idea de fondo
La psicóloga Gabriele Oettingen lleva años defendiendo que soñar con un futuro ideal, sin más, quita empuje. Lo que ayuda, dice, es mantener el deseo y mirar de frente lo que se interpone. En estudios anteriores vio que quienes tenían fantasías muy positivas se esforzaban menos después. Pero eso solo muestra que las dos cosas aparecen juntas. No prueba que una cause la otra.
Su método se llama WOOP, por las iniciales en inglés de deseo, resultado, obstáculo y plan. Eliges un deseo. Imaginas lo mejor que puede pasar. Piensas qué te frena de verdad, algo tuyo, como una emoción o un hábito, y no algo del mundo. Y terminas con una frase: «si pasa esto, haré aquello».
¿Funciona?
Un repaso de 2021 juntó 24 estudios y vio un efecto de pequeño a mediano. Los propios autores avisan de que quizá sea menor, porque se publican más los estudios que salen bien. Además mide el método entero, no cada parte por separado.
Dicho claro: es una herramienta barata para ordenar ideas, no una varita. Y no sustituye a un profesional si lo que sientes es ansiedad o una tristeza que te pesa.
Ejercicio de hoy · 10 min
Pruébalo hoy (10 minutos).
- Escribe un deseo para las próximas cuatro semanas, imagina lo mejor que puede salir y apunta lo que, dentro de ti, suele frenarte. Por ejemplo: «me sale pereza y miro el móvil».
- Termina con una frase: «Si pasa esto, entonces haré esto otro». Léela en voz baja y deja la hoja a la vista.
A la semana, mira si el obstáculo apareció de verdad y si usaste la frase. Si era otro, cámbialo. Pasos adaptados de la guía oficial de WOOP.
Fuentes
- Kappes, H. B. y Oettingen, G. (julio de 2011). Positive fantasies about idealized futures sap energy. Journal of Experimental Social Psychology, 47(4), 719-729.
- WOOP My Life. WOOP: The Four Steps (consultado el 5 de octubre de 2026).
- WOOP My Life. Página de presentación de la ciencia de WOOP (consultado el 5 de octubre de 2026).
- Wang, G., Wang, Y. y Gai, X. (12 de mayo de 2021). A Meta-Analysis of the Effects of Mental Contrasting With Implementation Intentions on Goal Attainment. Frontiers in Psychology, 12, 565202.
Fuentes citadas
- Journal of Experimental Social Psychology (versión aceptada en LSE Research Online)Positive fantasies about idealized futures sap energy (Kappes y Oettingen) (se abre en otra pestaña)
- WOOP My Life (sitio oficial)WOOP: The Four Steps (guía de práctica) (se abre en otra pestaña)
- WOOP My Life (sitio oficial)WOOP: la ciencia (página de presentación del método) (se abre en otra pestaña)
- Frontiers in PsychologyA Meta-Analysis of the Effects of Mental Contrasting With Implementation Intentions on Goal Attainment (Wang, Wang y Gai) (se abre en otra pestaña)
