Dos charlas sobre «tu cerebro mejora si te esfuerzas» subieron las notas una décima: ¿sirve creerlo?
Casi 12.500 alumnos de instituto, dos sesiones de unos 25 minutos por ordenador y una mejora pequeña en los que peor iban. Los grandes repasos de estudios dicen que casi no hay efecto. Qué defiende cada bando y qué puedes hacer tú.
Un chico de primero de instituto, en Estados Unidos, se sienta delante de un ordenador. Durante unos 25 minutos lee que el cerebro se parece a un músculo: cuanto más lo exiges, más fuerte se hace. Al final le piden que se lo explique por escrito a otro alumno más pequeño al que le cuesta el curso. Unas semanas después repite una segunda sesión. Y ya está. Menos de una hora en total.
Lo mismo hicieron casi 12.500 chavales de 65 institutos. A otros, elegidos por sorteo, les tocó un texto sobre el cerebro que no decía nada de poder mejorar.
Qué pasó con las notas
Al acabar el curso, miraron las notas. Los que peor iban subieron una décima de punto en una escala que llega a 4,3. Un empujoncito, no un milagro. Entre los que ya iban bien, no cambió nada. Y entre los que más lo necesitaban bajaron un poco los suspensos.
Salió en Nature, una revista muy seria. Y los investigadores habían dejado escrito antes de empezar qué iban a medir, para no retocar nada después según saliera el resultado.
Entonces, ¿funciona?
Depende de a quién preguntes. Otros investigadores juntaron cientos de estudios sobre el tema y sacaron la media. Les salió casi cero. Su explicación: se publican más los trabajos que salen bien, y eso infla las cifras.
La defensa viene de Carol Dweck, la psicóloga que popularizó la idea, y de su colega David Yeager. Dicen que el efecto cambia mucho de unos alumnos a otros, y que una media lo esconde. Y que una décima, en un experimento enorme y bien hecho, no es poca cosa en educación, donde casi todo lo que se prueba mueve menos.
Ojo con quién habla: Dweck firma el estudio grande y los críticos firman los repasos. Ninguno es un árbitro neutral.
Lo que nadie ha demostrado es que esto sirva en adultos o en el trabajo, ni que lo que mueve las notas sea la creencia en sí.
Ejercicio de hoy · 9 min
Pruébalo hoy (9 minutos).
- Piensa en un tropiezo reciente que no te pese demasiado y escribe la frase con la que te lo explicaste, por ejemplo «no valgo para esto».
- Cámbiala por lo que de verdad pasó y por una cosa distinta que vas a probar la próxima vez, con fecha.
Dentro de una semana mira si lo probaste y qué cambió. Es un ejercicio mío, inspirado en la idea. Nadie lo ha comprobado. Si un tropiezo te pesa durante semanas, habla con un profesional.
Fuentes
- Yeager, D. S. et al. (2019). A national experiment reveals where a growth mindset improves achievement. Nature, 573, 364-369.
- Sisk, V. F., Burgoyne, A. P., Sun, J., Butler, J. L. y Macnamara, B. N. (2018). To what extent and under which circumstances are growth mind-sets important to academic achievement? Two meta-analyses. Psychological Science, 29(4), 549-571.
- Macnamara, B. N. y Burgoyne, A. P. (2023). Do growth mindset interventions impact students' academic achievement? A systematic review and meta-analysis with recommendations for best practices. Psychological Bulletin, 149(3-4), 133-173.
- Yeager, D. S. y Dweck, C. S. (2020). What can be learned from growth mindset controversies? American Psychologist, 75(9), 1269-1284.
Fuentes citadas
- Nature 573, 364-369 (PubMed Central)A national experiment reveals where a growth mindset improves achievement (Yeager et al.) (se abre en otra pestaña)
- Psychological Science 29(4), 549-571To what extent and under which circumstances are growth mind-sets important to academic achievement? Two meta-analyses (Sisk et al.) (se abre en otra pestaña)
- Psychological Bulletin 149(3-4), 133-173Do growth mindset interventions impact students' academic achievement? A systematic review and meta-analysis with recommendations for best practices (Macnamara y Burgoyne) (se abre en otra pestaña)
- American Psychologist 75(9), 1269-1284 (manuscrito aceptado, NSF PAR)What can be learned from growth mindset controversies? (Yeager y Dweck) (se abre en otra pestaña)
