Imagina que tu plan ya fracasó y escribe por qué: el premortem, y lo poco que se sabe de si sirve
Se llama premortem y lo popularizó el psicólogo Gary Klein. Según él, un equipo encontró un fallo grave porque le pidieron imaginar que el proyecto ya había fracasado. Lo que prueba la investigación es poco, y solo sobre la confianza. Un ejercicio para tu próxima decisión.
Según cuenta el psicólogo Gary Klein, en una reunión sobre un proyecto militar de software había un participante que se había pasado la larga sesión de arranque sin abrir la boca. Entonces el líder dijo algo raro: «Imaginad que el proyecto ha fracasado por completo. Escribid por qué».
Aquel hombre escribió algo que nadie había dicho en voz alta. Uno de los programas no cabía bien en los portátiles que se usaban sobre el terreno y tardaría horas en dar un resultado cuando los usuarios lo necesitaban enseguida. Los desarrolladores ya lo sabían y tenían un atajo, pero no lo habían mencionado. Cambiaron el programa y el proyecto salió bien.
El truco
Se llama premortem. Es como una autopsia, pero hecha antes de que muera nadie: das por hecho que el plan ha fallado y explicas por qué. Klein lo contó en 2007 en una revista de negocios. Su razonamiento es sencillo. Si preguntas «¿qué podría salir mal?», la gente se pone prudente. Si preguntas «¿qué salió mal?», se pone concreta. Y a quien duda le resulta más fácil decirlo cuando lo que cuenta es un fracaso inventado y no su propia desconfianza.
¿Hay pruebas de que sirve?
Pocas. El truco parte de un estudio de 1989 que mostró algo curioso: cuando la gente da un hecho por seguro, escribe más razones y más concretas.
Después hubo un par de experimentos pequeños con estudiantes, uno de ellos firmado por el propio Klein, en los que hacer un premortem bajó el exceso de confianza en un plan. Pero eso mide cuánto confías, no si el proyecto sale mejor. En las fuentes revisadas no aparece ningún estudio que mida eso.
Y ojo con lo que no hace. No te dice si una idea es buena. Si el motivo número uno es «no sé si hay clientes», la respuesta está en salir a preguntar a clientes, no en seguir escribiendo.
Ejercicio de hoy · 12 min
Pruébalo hoy (unos 12 minutos).
- Escribe tu plan en cuatro líneas y, arriba, esta frase: «Han pasado seis meses y esto ha fracasado por completo». Escribe sin parar todos los motivos que se te ocurran, sobre todo los que no dirías en voz alta por no parecer negativo.
- Marca los tres que parezcan más probables y más dañinos. Para cada uno, apunta qué cambiarías del plan o qué señal te avisaría de que empieza a pasar.
Revísalo dentro de siete días. Klein lo diseñó para equipos. Esta versión para una sola persona es una adaptación mía y nadie la ha probado.
Fuentes
- Klein, G. (septiembre de 2007). Performing a Project Premortem. Harvard Business Review.
- Mitchell, D. J., Russo, J. E. y Pennington, N. (1989). Back to the future: Temporal perspective in the explanation of events. Journal of Behavioral Decision Making, 2(1), 25-38.
- Klein, G. (14/01/2021). The Pre-Mortem Method. Psychology Today.
- Keysor, E., Wojtyna, A. y Veinott, E. S. (2020). Premortem: Evaluating two structured analytic techniques for group brainstorming. Póster, Society for Judgment and Decision Making.
Fuentes citadas
- Harvard Business ReviewPerforming a Project Premortem (Gary Klein) (se abre en otra pestaña)
- Journal of Behavioral Decision Making (Wiley)Back to the future: Temporal perspective in the explanation of events (Mitchell, Russo y Pennington) (se abre en otra pestaña)
- Psychology Today (blog Seeing What Others Don't)The Pre-Mortem Method (Gary Klein) (se abre en otra pestaña)
- Society for Judgment and Decision Making (póster de congreso, Michigan Technological University)Premortem: Evaluating two structured analytic techniques for group brainstorming (Keysor, Wojtyna y Veinott) (se abre en otra pestaña)
