11 jugadores durmieron casi 2 horas más y mejoraron, pero eso no prueba que dormir más haga rendir más
En 2011, 11 jugadores de baloncesto de Stanford intentaron pasar 10 horas en la cama durante varias semanas y mejoraron en velocidad y tiros. Pero nadie los comparó con otros que durmieran como siempre. Y una semana de prueba para ti.
Once jugadores de baloncesto. Una petición poco habitual: pasar diez horas en la cama cada noche. Eran la plantilla masculina de la universidad de Stanford, y el estudio salió en 2011 en una revista de sueño. Desde entonces se cita cada vez que alguien quiere defender que dormir bien mejora el rendimiento.
Primero, unas semanas durmiendo como siempre. Después, entre cinco y siete semanas intentando estar al menos diez horas en la cama. Les pusieron una pulsera que registra el movimiento para estimar cuánto dormían de verdad. Resultado: casi dos horas más de sueño por noche.
Qué cambió
Corrían más rápido: un sprint de unos 86 metros bajó de 16,2 a 15,5 segundos. Metían más tiros libres, de 7,9 a 8,8 de cada 10. Reaccionaban antes, y decían estar menos cansados y de mejor ánimo.
Qué no prueba
Aquí empiezan las preguntas. Eran solo 11. Y no había un grupo de comparación: a cada jugador se le comparó consigo mismo, no con compañeros que siguieran durmiendo igual. Durante semanas cambian muchas cosas a la vez, como el entrenamiento, la forma física o las ganas de quedar bien por saberse observado. Con este diseño no se puede separar cuánto fue sueño y cuánto fue todo lo demás.
Los propios autores reconocen más límites: los viajes por los partidos dificultaron mantener un horario fijo y a veces faltaron mediciones.
¿Y para decidir?
Ese estudio mide cuerpo y reflejos. Para las decisiones hay una revisión de 2025 que juntó 25 estudios. En 16, dormir poco empeoraba la decisión, a menudo llevando a elegir opciones más arriesgadas. En 6 no se vio efecto, y 3 dieron resultados mixtos. La conclusión sensata es modesta: dormir muy poco suele empeorar algunas decisiones, pero no se sabe cuánto, ni en quién.
Esto no es consejo médico. Cuánto sueño necesita cada persona varía. Si duermes mal de forma habitual, habla con un profesional.
Ejercicio de hoy · 10 min
Pruébalo una semana (10 minutos para preparar y 1 minuto cada mañana).
- Elige una hora de acostarte que puedas cumplir los siete días, aunque no sea la ideal (media hora antes de la de ahora basta), y ponla como alarma.
- Cada mañana, apunta a qué hora te acostaste y, de 1 a 5, qué tal de energía estás a media mañana. Si un día fallas, apúntalo igual.
Al final de la semana mira si hubo diferencia. Un experimento de una semana no prueba nada: es una pista sobre ti.
Fuentes
- Mah, C. D., Mah, K. E., Kezirian, E. J. y Dement, W. C. (2011). The Effects of Sleep Extension on the Athletic Performance of Collegiate Basketball Players. Sleep, 34(7), 943-950.
- Agyapong-Opoku, F., Agyapong-Opoku, N. y Agyapong, B. (2025). Examining the Effects of Sleep Deprivation on Decision-Making: A Scoping Review. Behavioral Sciences.
Fuentes citadas
- Sleep, 34(7), 943-950The Effects of Sleep Extension on the Athletic Performance of Collegiate Basketball Players (Mah, Mah, Kezirian y Dement) (se abre en otra pestaña)
- Behavioral Sciences (Basel)Examining the Effects of Sleep Deprivation on Decision-Making: A Scoping Review (Agyapong-Opoku, Agyapong-Opoku y Agyapong) (se abre en otra pestaña)
